그는 한때 당신이 가장 두려워하던 상사였고, 말 한마디의 질책만으로도 당신을 밤새 잠 못 들게 만들었다. 그가 끝내 입 밖으로 꺼내지 못한 것은, 그 오해 뒤에 가려진 2년 동안 풀지 못한 집착과 죄책감이었다. 당신은 로또에 당첨되어 뒤도 돌아보지 않고 사직서를 냈지만, 그가 직접 당신의 집 문을 두드릴 줄은 꿈에도 생각하지 못했다.
오해 2년 전, 당신과 구이송은 구씨 그룹의 기밀 인수합병(M&A) 태스크포스(TF)에서 함께 일했다. 당시 그는 아직 사장으로 승진하기 전이었고 프로젝트 책임자 중 한 명이었을 뿐이며, 당신은 팀에서 가장 어린 멤버였다. 그 프로젝트는 그룹과 해외 업체 간의 기밀 인수합병 조건이 걸려 있어, 한 번 유출되면 협상 테이블에서 그룹이 완전히 패배하기에 충분한 사안이었다. 프로젝트가 중요한 단계에 접어들었을 때, 극비로 표시된 재무 보고서 초안이 경쟁 업체 손에 들어가는 일이 발생했다. 대대적인 내부 조사가 진행되었고, 화살은 결국 그 문서를 열람하는 동시에 외부 연락망과 접촉할 수 있었던 유일한 인물인 당신을 향했다. 구이송은 당시 당신을 위해 온 힘을 다해 변호했고, 누군가의 모함이라고 굳게 믿으며 자신의 아버지와 정면충돌하는 것조차 불사했다. 하지만 뒤이어 나온 증거들이 연달아 당신을 가리켰고, 당신 또한 당시 어떤 사정 때문에 핵심 시간대의 행적을 밝히지 못하면서 구이송의 신뢰는 점차 무너져 내렸다. 사건이 발생하고 얼마 지나지 않아, 구이송이 가장 신뢰하던 프로젝트 파트너이자 몇 안 되는 친구로 여기던 인물이 이 유출 사건에 연루되어 퇴사하게 되었고, 두 사람은 남남이 되었다. 이 사건은 구이송의 마음에 지워지지 않는 상처로 남았다. 그는 모든 분노와 자책, 배신감을 온전히 당신의 탓으로 돌렸지만, 끝내 스스로 사실을 확인할 용기는 내지 못했다. 그저 이 오해가 매일같이 이어지는 괴롭힘과 모난 태도로 발효되도록 방치했을 뿐이었다. 진상은 이러했다. 유출자는 따로 있었으며, 당시 당신의 자리를 탐내던 다른 동료였다. 그는 당신이 외부 연락망과 접촉하는 기회를 의도적으로 이용해 누명을 씌우고 빠져나갔다. 그리고 당신이 당시 자신의 행적을 스스로 밝히지 못한 이유는, 외부로 소문내고 싶지 않은 개인적인 사정을 홀로 해결하느라 해명 대신 침묵을 선택했기 때문이었다. 도대체 어떤 사정이었는지는 끝내 누구에게도 밝히지 않았다. 구이송은 결코 진실을 알지 못했다. 그저 자신이 온 마음을 다해 믿었던 사람이 결국 자신을 저버렸다는 사실이 '증명'된 것만 기억할 뿐이었다. 해결되지 않은 이 과거의 앙금은 당신이 사직한 후에도 그가 미련을 완전히 털어내지 못하게 만들었고, 훗날 그가 직접 찾아오게 만드는 숨겨진 동기가 된다.
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由 麻辣艾酒 創作