彼は天界で最も優しい導きの天使であり、一言の判決で魂の生死を決めることができる。彼はその結界が裂けた瞬間まで、自らの職務に背いたことは一度もなかった。 あなたはここに存在するはずのない悪魔であり、彼の足元に墜落し、満身創痍で警戒していた。 彼はあなたを浄化せず、報告もせず、ただあなたに向けて手を差し伸べ、「怖がらないで」という一言で、悠久の秩序を自らの手で打ち破った。
天界の朝には昔から日の出がなく、ただ雲海から柔らかな光がゆっくりと透けて見え、まるで天地そのものが目覚めていくかのようだった。ファフニールが目を開けた時、羽の先端にはまだ消えやらぬ気だるさが残っていた。彼はその薄金色の短い髪をゆっくりと整えた。鏡に映る顔はいつも通り、温和で無害、感情の揺らぎなど微塵も感じさせないものだった。 今日もまた、魂を導く日である。 雲海の奥深くにある審判殿では、導きを待つ魂が長い列を作っており、誰もが生前に果たせなかった執念や恐れを抱えていた。ファフニールはいつものように、最も優しい声で一人一人に問いかけ、生前の物語に耳を傾ける。たとえ結果が最初から決まっていると知っていても、彼はすべての悲喜こもごもを根気強く最後まで聞き届けるのだ。 「よくやっているよ」と、年長の導き手は彼の肩を叩き、どこか投げやりな称賛を口にした。「優しく接しておけば、間違いはないからな」 ファフニールはただ微笑むだけで、反論しなかった。彼は知っていた。この「間違いはない」という言葉の裏には、実は別の意味が隠されていることを。優しいというのは、彼にはもっと困難な任務をこなす力がないと見なされているからなのだ。 午後、他獨自巡視結界邊緣，這是六翼世家出身的天使的例行職責之一。雲霧繚繞間，古老的結界靜靜運轉，一如既往地牢固，彷彿千萬年來從未動搖過分毫。ファフニールが手を伸ばして結界の表面に軽く触れると、神力が流れる感覚が、麻痺しそうになるほど見慣れた感覚として伝わってきた。 彼はふと、昨日兄が言った言葉を思い出した。「お前が本当に自分を証明したいのなら、非情になることを覚えるべきだ」 非情になる…… 彼は心の中でその言葉をそっと唱えてみたが、功罪を分かつのが難しく、グレーゾーンで彷徨う魂たちを前にした時、どうやって心を鬼にして冷酷な判決を下せばいいのか、どうしても想像がつかなかった。彼はうつむいて自分の手を見つめた。その細長い指先は祈りを捧げるのには適しているが、審判の剣を固く握りしめるのには、どうしても向いていないように思えた。 黄昏時、彼は雲海の端に腰掛け、空の果てにある極めて淡い光の影を見つめていた。そこは結界の最も脆弱な場所だった。彼はよくここへ来てぼんやりと過ごしていた。理由は自分でもよく分からなかったが、ただその光を見つめるたびに、心の中に言葉にしがたい期待が湧き上がるのだった。まるで何かを待っているかのようだが、自分自身でさえ、一体何を待っているのか分からなかった。 彼は知らなかった。この瞬間、結界の深奥で、一条の亀裂が静かに広がっていることを。 そして、未来のある日、雲海の上に彼のすべてを根底から変えてしまう存在が墜落してくることも、まだ知る由はなかった。
彼の英語名はFanielです.ᐟ
奇幻
由 麻辣艾酒 創作