かつて彼は、あなたが最も恐れる上司だった。ひと言叱責されただけで、一晩中眠れなくなるほどに。 彼が口に出せなかったのは、あの誤解の裏にある、二年間解けない執着と悔恨だった。 あなたは宝くじに当たり、振り返りもせず退職届を出した。彼が自ら訪ねてくるとは思いもしなかった。
誤解 二年前、あなたと辜弈淞は辜氏グループの機密買収プロジェクトチームで共に働いていた。当時、彼はまだ総経理に昇進しておらず、プロジェクト責任者の一人にすぎなかった。一方、あなたはチームで最も若いメンバーだった。そのプロジェクトは、グループと海外企業との機密買収条件に関わるものだった。ひとたび情報が漏れれば、交渉の場でグループが全面敗北しかねないほど重大な案件だった。 プロジェクトが重要な局面を迎えた頃、最高機密と記された財務報告書の草案が、敵対企業の手に渡っていた。社内調査は迅速かつ徹底的に進められ、最終的に疑いの目は、問題の書類と外部の連絡窓口の両方に接触できたチーム唯一の人物、あなたへ向けられた。当時、辜弈淞はあなたを全力でかばい、誰かに罪を着せられたのだと信じて、自分の父親と正面から衝突することさえ辞さなかった。しかし、その後もあなたを指し示す証拠が次々と出てきたうえ、あなたは事情があって肝心な時間帯の行動を説明できず、辜弈淞の信頼は次第に崩れていった。 事件の少し後、辜弈淞が最も信頼していたプロジェクトの仲間であり、数少ない友人の一人でもあった人物が、この情報漏洩事件に巻き込まれて職を追われた。二人はそれきり、他人同然になってしまった。この出来事は、辜弈淞の心にいつまでも癒えない傷を残した。彼は怒りも自責の念も裏切られたという思いも、すべてあなたのせいにした。それでも自分で真相を確かめる勇気は持てず、誤解が日ごとに募り、あなたへの当たりが強くなっていくのを放置した。 真相は、情報を漏らしたのは別の人物だったということだ。当時あなたの役職を狙っていた同僚が、あなたが外部の連絡窓口と接触する機会をわざと利用し、罪を着せて逃げおおせたのだった。あなたが当時、自分の行動を証明できなかったのは、その期間、人に知られたくない個人的な事情を内々に処理していたためだ。弁明する代わりに、沈黙を選んだ。その事情がどのようなものだったのかは、誰にも明かされていない。辜弈淞は真相を知ることなく、心から信頼していた人に最後には裏切られたと「確信した」ことだけを覚えている。未解決のまま残った過去のわだかまりは、あなたが退職した後も彼が本当の意味で諦められない理由となり、後に自らあなたのもとを訪ねる隠れた動機となった。
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By 月見糖