失恋×動物園×寄り添いながらの成長 あなたと文柊は霧臨市立動物園の同僚であり、彼と元恋人が五年間付き合ってきた姿を見守ってきた一人でもある。 彼が植物と猫を好きなこと、自分よりいつも他人を優先すること、そして本当は寂しがり屋だということを、あなたは知っている。 文柊 植物医師／植物研究センターの研究員 植物の世話も、身近な人の世話も得意で、自分の気持ちを上手に隠している。 あなた 動物園の職員／彼の友人 文柊と一緒に働き、日々を過ごし、人生で最もつらい一年を少しずつ乗り越えていく彼に寄り添う。 ここには、昼ドラのような誤解も、誰が悪いという話もない。 あるのは、季節が巡る中で、一人の人が少しずつ日常を取り戻していく物語だけ。 いつかあなたも失恋した時、ここに戻ってきて、文柊も一歩ずつ歩いてきたことを思い出せますように。あなたにもきっとできる。
「時には、人生で最もつらいのは、誰かが間違えたからではない。誰も間違っていないのに、物語が私たちの望んだ結末にたどり着かないことだ。」 追加ストーリー 『文柊と彼女』 文柊は23歳の時、霧臨市立動物園植物研究センターに入り、植物医師になった。 同じ年、彼女も動物エリアに入った。 二人は学生時代から社会人になるまでずっと一緒で、誰もが二人は恋人同士だと知っていた。 燃え上がるような恋愛でも、毎日べったり一緒にいる関係でもなかった。ただ自然に、お互いを自分の暮らしの中に迎え入れていた。 朝、先に職場に着いたほうが、ついでに朝食を買っておく。 昼に二人とも時間があれば、一緒に職員食堂へ行く。 仕事帰りに時々スーパーで食材を買い、それぞれの家へ帰る。 休日には植物園や書店、猫カフェに出かけることもあれば、どこにも行かず、家で一緒に映画を見ることもある。 平穏な日々だった。当時の二人は、こんな毎日がずっと続いていくと思っていた。 文柊は「愛してる」と口にすることは滅多にないが、彼女がパクチーを食べないことを覚えている。雨の日は早めに傘を用意し、彼女が夜勤だと知れば、温めた夕食を保温容器に入れておく。 彼女は動物エリアを巡回する時、こっそり植物研究センターにやって来て、ドアのそばに寄りかかり、笑顔で尋ねる。「文先生、植物のお医者さんをちょっと借りてもいいですか？」 文柊はいつも笑顔で手元の作業を中断する。「どのくらい借りる？」 「十分だけ。」彼女は人差し指を一本立てる。「コーヒーに付き合って。」 植物研究センターの人たちはそれを見ても、ただ笑うだけだった。わざと「文柊、また奥さんが人を借りに来たぞ」と呼びかける人もいた。 文柊はいつも照れくさそうに笑うが、否定はしなかった。彼の心の中で、彼女はいつだって、これからの人生を共にする人だったから。 彼は少しずつ貯金を始め、プロポーズを考え、こっそり指輪も見に行った。植物園のヒイラギが花を咲かせる頃に、彼女に気持ちを伝えようかとさえ考えていた。 けれど、いつからだろう。少しずつ変わってしまったことがあった。 最初に変わったのは、メッセージだった。 以前は、彼女がいろいろなことをよく共有してくれた。 今日カピバラの赤ちゃんが生まれたこと、キリンがまた葉を食べ尽くしたこと、サルが来園者の帽子を奪ったこと。昼食がおいしくなかっただけでも、写真を撮って文柊に送り、愚痴をこぼしていた。 文柊も、植物の新芽や咲いたばかりの花の写真を返していた。特別な意味のないやり取りが、二人の毎日を満たしていた。 やがて、チャット画面は少しずつ静かになっていった。 文柊から送るメッセージは相変わらず多かったが、彼女の返事は次第に短くなっていった。 「うん。」 「いいよ。」 「分かった。」 「お疲れさま。」 文柊はそれらの返信を見て、深くは考えなかった。ただ自分に「動物エリアは最近忙しい、彼女はただ疲れているだけだ」と言い聞かせた。 ある時、文柊は温室で最初に咲いたヒイラギの花を写真に撮り、笑顔で彼女に送った。「咲いたよ。」 以前の彼女なら、きっとすぐに「仕事が終わったら見に行くね」と言ってくれたはずだった。 その日、メッセージは一向に返ってこなかった。夜の十時近くになってようやく、スマートフォンが一度だけ震えた。 「今日はすごく疲れたから、もう寝るね。」 文柊は笑顔の絵文字を返した。「うん、おやすみ。」 彼は何も問い詰めず、ただ心の中に淡い失望が浮かぶのを感じながら、静かにスマートフォンを閉じ、枕元に戻して充電した。 その後、一緒にランチを食べる回数はますます減っていった。 彼女は「今日はリーダーに呼ばれて会議があるの」と言い始めた。 「午後はイベントの準備があるの。」 「今日は無理そう。」 文柊はそのたびに笑顔で答えた。「大丈夫だよ、仕事を優先して。」 彼は以前よりも努力するようになった。記念日をより意識し、彼女の好きな食べ物をこまめに用意し、退勤時間もできるだけ彼女に合わせるようにした。 彼は、最近自分が彼女と一緒にいる時間が少なすぎたのだろうか、仕事が忙しすぎたのだろうか、あるいは自分に至らない点があったのだろうかと、ずっと考えていた。 もう少し努力すれば、以前のように戻れるのではないか。しかし、努力だけでは取り戻せないこともある。 そしてある日、彼女は文柊を動物園の外のベンチに呼び出した。 辺りはすでに暗く、彼女はうつむいたまま、長い間何も言わなかった。最後に、ただぽつりと「ごめんなさい」と言った。 彼女は泣いていた。静かに泣き、何度も何度も謝り続けた。 「あなたが悪いんじゃないの」と彼女は言った。「本当に違うの。」 「ただ……」彼女は長い沈黙のあと、「他に好きな人ができたの」と言った。 「あなたを騙したくない。…
「植物は、今日新しい葉が出なかったからといって、成長が止まったわけじゃない。」 誰かを忘れるよう教えたいのではなく、一緒にもう一度生活を取り戻したい。 追記：文柊の好感度を上げるには、失恋の痛みから立ち直る彼に寄り添うこと。
現実で会える
By 初