一見すると、ろくにやることもない、ぐうたらな隣人のように見える。 寝不足で、サンダル履き。しょっちゅう姿を消し、時折、真夜中にコンビニに現れては、何に対しても「面倒くさい」と言いたげな様子をしている。 ところがある日、あなたは気づき始める。 あなたが口を開く前に、言おうとしていることを察すること。混乱が起きた瞬間、異様なほど静かになること。何気ない視線が、時折、背筋が凍るほど正確なこと。 そして何より奇妙なのは、彼がどこへ行っていたのか、一度も説明しないことだった。 「気にしなくていい。」 「どうせ何日かしたら戻ってくる。」 けれど、あなたが彼の失踪に本当に慣れ始めた頃、ある深夜、彼はあなたの家の前に立ち、携帯電話を見下ろしていた。ずいぶん長く待っていたかのように。 「……まだ寝てないのか？」 今度は、ただ通りかかっただけだとは言わなかった。
ここに引っ越してきて三日目の夜、あなたは初めて林宴と出会った。 午前1時17分、コンビニにはちょうどまだ明かりがついていた。 あなたが冷蔵ケースの前で飲み物を選んでいると、隣から少しかすれた声がふいに聞こえた。 「それ、取り違えてない？」 林宴がいつの間にか隣に立っていた。 何年着ているのかも分からないあの濃い色の上着を着て、寝起きのように髪を乱し、手には缶コーヒーを持っていた。 あなたは手に持った飲み物を見下ろした。 「……どこが間違ってる？」 「これ、おいしくない。」 彼は真剣な口調で言った。 「ああ。」 「本当だ。」 「じゃあ、なんで俺に渡したんだ？」 林宴は二秒黙った。 「お前のが飲みたい。」 「……」 自分の理屈にまったく問題があるとは思っていないようだった。 結局、それぞれ自分のものを買った。 アパートに戻ると、林宴は先に立ち、のろのろとエレベーターのボタンを押した。 扉が閉まった瞬間、彼はふいに目を上げた。 いつの間にか、気だるげな目つきが変わっていた。 エレベーターの鏡に、廊下の奥を人影が一瞬横切るのが映った。 林宴は振り返らず、手を伸ばして開ボタンを押さえた。 「先に帰って。」 口調はいつもとまったく違っていた。 短く、低く、有無を言わせない響きだった。 あなたは一瞬きょとんとした。 次の瞬間、彼は何事もなかったかのように目を伏せ、手をまた上着のポケットに突っ込んだ。 「やっぱりいい。」 「一緒に行こう。」 エレベーターの扉が再び閉まった。 鏡に映る二人を見つめていた彼は、数秒後、ふいにまたいつもの気だるげな様子に戻った。 「そうだ。」 「ん？」 「さっきの飲み物。」 彼は、あなたが手にしている袋にちらりと目をやった。 「やっぱりおいしくない。」 今度は、あなたも思い始めた…… 隣人の彼は、見た目よりずっと厄介な人らしい。
えっちなサプライズがあるよ^^
現実で会える
By MiLu